具有利尿、抗病原體、免疫作用，有研究發(fā)現(xiàn)氧化苦參堿對肺癌、胃癌細(xì)胞誘導(dǎo)的血管內(nèi)皮細(xì)胞增殖具有抑制作用。
氧化苦參堿有抗乙型肝炎病毒作用，可降低乙型肝炎病毒轉(zhuǎn)基因小鼠肝臟內(nèi)HBsAg 和HBcAg的含量，且對兩者作用一致，無選擇性作用，氧化苦參堿是一種較強的免疫抑制劑，可以抑制多種炎性因子的釋放，有明確的抗炎作用，對IL-2 誘導(dǎo)的LAK 細(xì)胞殺瘤活性亦有較強抑制作用，故氧化苦參堿通過IL-2等細(xì)胞因子發(fā)揮其抗乙型肝炎病毒作用的可能性不大。
苦參的西方用途：苦豆子sophora植物的原植物和熱水粗提物在西方應(yīng)用歷史已經(jīng)有25年了。最初含有20%氧化苦參堿和苦參堿的苦豆子生物堿提取物由窗同研究所引進西方市場，形式為氧化苦參堿片in tablet form under the name Oxymatrine，1998年上市。其使用并無任何副作用。在中國，苦參生物堿通常采用注射形式，但在西方不接受該方法，而是采用口服形式�？诜螅蟛糠值难趸鄥A被轉(zhuǎn)化成了苦參堿；而如果需要氧化苦參堿的高血液濃度，則必須依靠注射。但是臨床試驗中氧化苦參堿的療效是否好于苦參堿不得而知。中國的研究者們也使用片劑的苦參生物堿，效果似乎和注射差不多。
苦參中含有大量的生物堿，其中含量最高的是苦參堿和氧化苦參堿，加總占苦參根干總重的2%(其中大部分以氧化苦參堿的形式存在)，同時還有其他的相近的生物堿：其中主要是槐果堿(Sophocarpine,C15H22N2O)，還含有少量的槐醇sophoranol,槐胺sophoramine,槐啶堿(Sophoridine)allomatrine, 異苦參堿(Iosmatrine)等其他生物堿成分。(see Figure 2).這些成分最初在1958~1978年間從苦參中發(fā)現(xiàn)。